Астероїд 2011 UL21 наближається до Землі. Про це повідомляє Європейське космічне агентство.
Експерти кажуть, що космічне тіло вже у четвер, 27 червня, підлетить до нашої планети на мінімальну відстань за останні 124 роки.
Наголошується, що цей астероїд більше за своїми розмірами, ніж 99% відомих навколоземних астероїдів, а його габарити складають від 1,7 до 3,9 кілометра, що можна порівняти з розмірами гори.
Інформується, що 2011 UL21 як мінімум в рази менше, ніж найбільший космічний камінь, що колись вражав у Землю, і приблизно в п'ять разів менше скелі, яка знищила динозаврів близько 66 мільйонів років тому.
Вчені лякають, що будь-яка потенційна дія космічного тіла такого розміру призведе до катастрофи континентального масштабу і викине достатньо сміття, щоб викликати значні кліматичні зміни.
Вказується, що 2011 р. UL21 зараховують до неофіційної категорії «руйнівників планет».
Втім, як заспокоюють, астероїд не загрожує Землі.
Пояснюється, що він пролетить повз нас на відстані 6,6 мільйона кілометрів, чого не траплялося з 1900-го року. У найближчій точці астероїд у результаті виявиться у сімнадцять разів далі від Землі, ніж Місяць.
Резюмується, що 2011 UL21 повернеться після цього тільки в 2089-му році, коли він підлетить до нашої планети вже на відстань 2,7 мільйона кілометрів, що в 2,5 рази ближче від найближчого прольоту.
Раніше у Сонячній системі виявили понад тисячу невідомих астероїдів.