Експерти з Каліфорнійського університету в Ірвайні (США) б'ють на сполох. За їхніми словами, під антарктичний льодовик Туейтса (відомий також як льодовик Судного дня) почала проникати тепла вода.
Як відомо, цей льодовик знаходиться у Західній Антарктиді і частково є шельфовим, тобто його частина спирається на морське дно.
Вчені попереджають про те, що танення льодовика викличе схід в океан величезної маси льоду, що розташовується на суші, що викличе різке зростання рівня моря.
За їхніми словами, на жаль, зміна клімату сприяє вторгненню теплих вод біля морського дна, які впливають на лінію заземлення, де льодовик відривається від морського дна, та створюють протяжні порожнини між дном та тілом льодовика.
Повідомляється, що танення посилюється і може набути незворотного характеру.
Американці проаналізували дані, зібрані з березня по червень минулого року сузір'ям комерційних супутників ICEYE, які обертаються навколо нашої планети по полярній орбіті, що пролягає під прямим кутом до екватора.
Пояснюється, що на їхньому борту знаходиться InSAR, інтерферометричний радар із синтезованою апертурою для постійного моніторингу змін на поверхні Землі.
Йдеться, що ICEYE надали гляціологам довгострокову серію щоденних спостережень за льодовиком Туейтса, що дозволило зіставити зміни, що відбуваються з ним, з циклом припливів і відливів.
У результаті було встановлено, що припливи викликають періодичний відступ заземлення на 2-6 кілометри.
У звіті наголошується: «Морська вода, яка з припливом нагнітається в порожнині біля підніжжя льодовика, змішується з талою прісною водою і створює достатній тиск, щоб підняти кригу над дном. Внаслідок цього утворюється ще більше простору, куди може проникати тепла вода. Підраховано, що нерегулярні вторгнення морської води відбуваються ще на шість кілометрів углиб льодовика. Оскільки морська вода замерзає за мінус двох градусів, вона більшою мірою сприяє таянню Туейтса, ніж прісна вода».
Резюмується, що зараз поки що недостатньо інформації, щоб з упевненістю сказати, скільки часу залишилося до того, як вторгнення океанської води стане незворотнім.
Раніше вчені назвали жахливі цифри танення льодовиків у світі.