Неандертальці використовували клей для виготовлення кам'яних знарядь 40 000 років тому. Нове дослідження передбачає «найраніше свідчення використання багатокомпонентного клею в Європі».
На території Франції використовували багатокомпонентний клей для виготовлення кам'яних ручок інструментів. Неандертальці виробляли складну суміш охри та бітуму - двох видів сировини, які доводилося видобувати в інших регіонах. На сьогоднішній день це раннє відкриття багатокомпонентного клею в Європі. Цей складний клей, виявлений на кам'яних гарматах неандертальців, дав дослідникам нове уявлення про інтелект цього вимерлого людського вигляду.
У роботі, про яку повідомляється у журналі Science Advances, взяли участь дослідники з Нью-Йоркського університету, Тюбінгенського університету та Національних музеїв Берліна.
Під керівництвом доктора Патріка Шмідта з відділу ранньої передісторії та четвертинної екології Тюбінгенського університету та доктора Єви Дуткевич з Музею передісторії та ранньої історії Національного музею в Берліні дослідники повторно досліджували знахідки з неандертальської стоянки Ле Мустьє у Дордоні у пошуках доказів на доказах.
Розробка клеїв та їх використання у виробництві інструментів вважається одним із кращих матеріальних свідчень культурної еволюції та когнітивних здібностей давніх людей.
«Ці інструменти, що дивно добре збереглися, демонструють технічне рішення, багато в чому схоже на приклади інструментів, виготовлених ранніми сучасними людьми в Африці, але точний рецепт відображає неандертальське „обертання“, тобто виробництво рукояток для ручних інструментів», — каже Раду Йовіта, доцент Центру вивчення походження людини Нью-Йоркського університету.
Кам'яні знаряддя з Ле Мустьє зберігаються в колекції Музею первісної та ранньої історії та раніше докладно не досліджувалися.
Швейцарський археолог Отто Хаузер виявив їх у 1907 році у верхньому скельному укритті Ле-Мустьє, яке використовувалося неандертальцями в період середнього палеоліту Мустерієна між 120 000 і 40 000 років тому. Вони були знову відкриті під час внутрішньої перевірки колекції, і їх наукова цінність була визнана.
«Предмети були індивідуально упаковані та незаймані з 1960-х років. В результаті залишки органічних речовин, що прилипли, дуже добре збереглися» , — каже Єва Дуткевич.
Залишки охри та бітуму на кам'яних знаряддях
Дослідники виявили сліди суміші охри та бітуму на кількох кам'яних знаряддях, таких як скребки, відщепи та леза. Охра – природний пігмент землі. Бітум є компонентом асфальту і може бути отриманий із сирої нафти, але також зустрічається у ґрунті природним чином.
«Ми були здивовані, що вміст охри становив понад 50 відсотків. Це пов'язано з тим, що висушений на повітрі бітум можна використовувати в незміненому вигляді як клей, але він втрачає свої властивості, що клеять при додаванні такої великої кількості охри», — каже Шмідт.
Він та його команда перевірили це під час випробувань на розтягування та з використанням експериментально отриманого еталонного матеріалу.
«Інша річ, коли ми використовували рідкий бітум, який не зовсім підходить для приклеювання. Якщо додати 55 відсотків охри, то утворюється податлива маса», — каже він. Він досить липкий, щоб кам'яний інструмент міг застрягти в ньому, але руки залишаються чистими, тому це гарний матеріал для ручки. "Мікроскопічне дослідження слідів зношування на цих кам'яних знаряддях, проведене у співпраці з Нью-Йоркським університетом, показало, що клей на інструментах з Ле Мустьє використовувався саме таким чином" , - стверджують дослідники.
Цілеспрямований підхід
Використання клеїв з кількома компонентами, у тому числі різними липкими речовинами, такими як деревна смола та охра, раніше було відоме у ранніх сучасних людей, Homo sapiens, в Африці, але не у європейських неандертальців.
"Комплексні клеї вважаються одними з перших проявів сучасних когнітивних процесів, які активні й сьогодні" , - говорить Шмідт.
У регіоні Ле-Мустьє охру та бітум доводилося збирати з віддалених місць, що вимагало великих зусиль, планування та цілеспрямованого підходу.
«Зважаючи на загальний контекст знахідок, ми припускаємо, що цей клейкий матеріал був виготовлений неандертальцями» , — каже Дуткевич.
"Наше дослідження показує, що ранні Homo sapiens в Африці і неандертальці в Європі мали схожі моделі мислення" , - говорить Шмідт. "Їх клейові технології мають таке ж значення для нашого розуміння еволюції людини".