Астрономи виявили загадковий спалах у міжгалактичній безодні. Так звані яскраві швидкі блакитні оптичні переходи (Luminous Fast Blue Optical Transients, або FBOTи) — одна з нерозгаданих таємниць Всесвіту, і нещодавно ця таємниця стала ще загадковішою.
FBOTи багато в чому схожі на спалахи наднових, однак є кілька відмінностей.
По-перше, вони зазвичай приблизно в 100 разів яскравіші за найяскравіші наднові, по-друге, вони відбуваються дуже швидко, стрімко нарощуючи яскравість і так само стрімко згасаючи: якщо наднова може світити місяцями, то FBOTи зазвичай згасають за кілька годин.
Досі вчені вважали, що ці спалахи якось пов'язані з життєдіяльністю надмасивних чорних дірок у ядрах галактик: наприклад, щось схоже могло б відбуватися у разі, коли така чорна діра поглинає зірку, що необережно наблизилася до неї. Однак зафіксований 10 квітня 2023 спалах, що отримав кодову назву AT2023fhn стався принаймні в 15 тисячах світлових років від найближчої галактики — у космічній безодні де, згідно з сучасними уявленнями, не повинно бути практично нічого цікавого.
Можливо, такі спалахи можуть відбуватися внаслідок злиття нейтронних зірок-мандрівників, раніше викинутих за межі своїх галактик з тих чи інших причин. Нейтронні зірки — взагалі досить рідкісне космічне явище (одна нейтронна зірка припадає приблизно на 2000 звичайних), зірки-мандрівники — також не найпоширеніші мешканці Всесвіту, адже більшість зірок таки спостерігаються всередині своїх галактик. А ситуація, коли зірками-мандрівниками виявилися відразу дві нейтронні зірки, видається зовсім унікальною. Втім, і яскраві сині переходи — теж не надто поширене явище: з 2018 року, коли подібний спалах було виявлено вперше, ми спостерігали лише 7 таких спалахів.
Як би там не було, поки що яскраві швидкі блакитні оптичні переходи залишаються нерозгаданою таємницею Всесвіту.
За матеріалами соцмереж