Орбитальный телескоп «Гершель» впервые получил четкие снимки колец ледяных обломков и пыли вокруг двух похожих на
Солнце звезд, эти кольца могли остаться после завершения процесса образования планетной системы, или возникнуть в результате столкновений планет.
Космическая инфракрасная обсерватория «Гершель», созданная Европейским космическим агентством, самая крупная из всех орбитальных телескопов, диаметр его главного зеркала в 1,5 раза больше, чем у «Хаббла». «Гершель» предназначен для поиска в космосе темных объектов, не излучающих в оптическом диапазоне. В частности, телескоп может отлично «видеть» холодную космическую пыль, пишет
Освитний портал.
Шведские и испанские астрономы сообщили о кольцах, похожих по форме на торы-»бублики», в статье, которая будет опубликована в журнале Astronomy & Astrophysics.
Одна из «окольцованных» звезд, обнаруженных «Гершелем», звезда HD 10647, расположена в созвездии Эридана в 57 световых годах от Земли, и имеет планету размером с Юпитер, обращающуюся на расстоянии двух радиусов земной орбиты. Кольцо, состоящее из ледяных частиц, температурой около 30 Кельвин (243 градуса Цельсия ниже нуля), находится от звезды на расстоянии 85 астрономических единиц (расстояний от Земли до Солнца) и имеет ширину 40 астрономических единиц. Ученые отмечают, что это кольцо похоже на внешний пояс астероидов в Солнечной системе, который находится на расстоянии от 30 до 50 астрономических единиц.
Значительно более слабое кольцо окружает вторую звезду - один из компонентов двойной системы дзета Сетки, расположенный в 39 световых годах от Земли. Этот пояс находится на расстоянии 100 астрономических единиц от звезды, которая, по нынешним данным, не имеет планет.
Ученые отмечают, что изображения, полученные «Гершелем», помогут оценить массу колец и размер зерен космической пыли, из которых они состоят. Астрономы смогут сопоставить параметры «нашего» пояса Койпера и похожие объекты у других звезд и понять таким образом закономерности эволюции планетных систем.