Эксперты из университета Южной Калифорнии в США поведали, угрожает ли космический мусор Земле. Появились данные их отчета.
Во время своей работы специалисты проанализировали связь между космическим мусором и состоянием озонового слоя нашей планеты, который защищает жизнь от солнечного ультрафиолета.
Оказалось, что концентрация этих оксидов увеличилась восемь раз в период с 2016-го по 2022-й год и продолжит нарастать по мере вывода новых спутников на низкую околоземную орбиту.
Отмечается, что из 8,1 тысячи действующих аппаратов на низкой околоземной орбите 6 тысяч это спутники системы Starlink, запущенные за последние годы. Компания SpaceX получила разрешение на запуск еще 12 тысяч спутников и в будущем планирует вывести на низкую околоземную орбиту новых 42 тысяч устройств.
При этом Amazon и другие компании по всему миру намерены создать группировки от 3 до 13 тысяч спутников.
Впрочем, говорят ученые, спутники интернет-связи недолговечны, и служат они около пяти лет. Когда обломки старых космических аппаратов сгорают в земной атмосфере, они оставляют частицы оксида алюминия, разрушающего стратосферный озон.
Сообщается, что оксиды не вступают в химическую реакцию с молекулами озона, вместо этого вызывая разрушительные реакции между озоном и хлором, истончающие озоновый слой. Данный эффект может сохраняться десятилетиями.
Американцы смоделировали химический состав и связи внутри материалов спутников, когда они взаимодействуют на молекулярном и атомном уровнях, чтобы понять, как материал меняется при различных затратах энергии.
Удалось узнать, что в 2022-м году сгорание спутников увеличило содержание алюминия в атмосфере на 29,5% по сравнению с естественным уровнем.
Также выяснилось, что типичный 250-килограммовый спутник, 30% массы которого составляет алюминий, во время входа в атмосферу будет генерировать около 30 килограммов наночастиц оксида алюминия. Большинство этих частиц создаются в мезосфере, на высоте 50–85 километров над поверхностью нашей планеты.
Исследователи высчитали, что, исходя из размера частиц, оксидам алюминия потребуется до 30 лет, чтобы опуститься на стратосферные высоты, где находится 90% земного озона.
Ожидается, что к тому времени, когда запланированные в настоящее время группировки спутников будут завершены, каждый год на Землю будет падать 912 тонн алюминия, что приведет к выбросу в атмосферу около 360 метрических тонн оксидов алюминия в год, что на 646% больше естественного уровня.
Ранее ученым удалось разгадать еще одну тайну Вселенной.