Главное: В НАСА пересмотрели вероятность столкновения с Землёй астероида Апофис. В настоящее время наиболее вероятным считается его столкновение с Землёй в 2068 году. Вероятность эта не очень велика: примерно 1:150 000.
Детали: В НАСА пересмотрели вероятность столкновения с Землёй астероида Апофис (99942): считавшийся одно время чуть ли не главной астрономической угрозой для Земли, а затем признанный безопасным, Апофис снова включён в список угрожающих космических объектов: 300-метровый астероид может столкнуться с Землёй.
Как сообщает проект «Физика в картинках», орбита Апофиса оказалась не такой, как считали ранее, из-за так называемого эффекта Ярковского. Суть его заключается в том, что под действием давления солнечного света и собственного теплового излучения (которое излучается неравномерно с различных сторон астероида, по-разному нагреваемых Солнцем) астероид получает как бы небольшой реактивный импульс, влияющий на траекторию его движения. «Тяга», обусловленная эффектом Ярковского, очень невелика и составляет десятые доли Ньютона (что эквивалентно весу тела в сотые доли грамма), так что эффект оказывает сравнительно небольшой вклад в движение астероидов типа Апофиса, масса которого составляет миллионы тонн. Однако эта сила, действуя постоянно на протяжении многих лет, способна всё-таки привести к значимым отклонениям орбиты и подтолкнуть тот или иной астероид к Земле (или оттолкнуть от неё).
Что касается Апофиса, то в настоящее время наиболее вероятным считается его столкновение с Землёй в 2068 году. Правда, вероятность эта не очень велика: примерно 1:150 000.
Столкновение Земли с Апофисом будет эквивалентно взрыву ядерной бомбы мощностью в 500 мегатонн, что в 8,5 раза больше самой мощной когда-либо взорванной термоядерной бомбы. Подобное столкновение вызвало бы колоссальные разрушения на площади в тысячи квадратных километров, хотя, по всей видимости, не имело бы глобальных последствий для климата и биосферы Земли.
Существуют и другие потенциально опасные астероиды, например, 150-метровый 2022 UE28, который с вероятностью 1:2200 столкнётся с Землёй 2 апреля 2064 года.
В тему: В конце прошлого года в NASA заявили, что к Земле летят сразу три астероида.