Американское аэрокосмическое агентство NASA объявило о создании независимой группы учёных для исследования неопознанных воздушных явлений, обычно называемых НЛО. Особое внимание будет уделяться сбору и анализу уже имеющихся данных, а также возможностям их использования для научного понимания проблемы. Этот шаг эксперты сочли признаком того, что правительство США стало относиться к вопросам существования НЛО с большей серьёзностью.
Команду NASA возглавит астрофизик Дэвид Спергель из Принстонского университета. Ответственным за координацию исследования назначен представляющий NASA Дэниел Эванс. Он сообщил, что группа должна быть сформирована осенью. Учёные будут работать в течение примерно девяти месяцев, после чего публично отчитаются о своих выводах. Агентство, по его словам, потратит на это до 100 тыс. долларов.
Руководитель научного подразделения NASA Томас Цурбухен признал, что традиционное научное сообщество может счесть аэрокосмическое агентство предателем, согласившимся на изучение спорной темы, но выразил несогласие с такой постановкой вопроса.
«Мы не избегаем репутационных рисков. Мы твёрдо убеждены, что самая большая проблема этих явлений заключается в том, что данных о них слишком мало».
Тема неопознанных летающих объектов на протяжении многих десятилетий считалась прибежищем маргиналов, которые воспринимали эти явления в качестве космических кораблей пришельцев из космоса. Всё активнее НЛО стали интересоваться после того, как в 1947 году бизнесмен Кен Арнольд во время полёта на личном самолёте увидел девять блестящих дискообразных объектов, которые перемещались рядом на огромной скорости. Описывая эту встречу, очевидец сравнил непонятное явление с подпрыгивающими на воде тарелками. Несколько подобных примеров породили ажиотаж вокруг летающих тарелок.
Большинство учёных никогда не признавало возможность существования НЛО, но эта тема на какое-то время оккупировала киноэкраны благодаря Голливуду. Однако после совещания в Пентагоне в январе 1953 года, где его члены выразили озабоченность обилием сообщений об НЛО и ростом апокалиптических ожиданий, было принято решение впредь информацию о наблюдении неопознанных летающих объектов в фильмах высмеивать.
Последний раз официальное исследование сообщений об НЛО проводилось в 1969 году ВВС США. Тогда существование необъяснимых летающих объектов не подтвердилось.
Почти 50 лет спустя, в 2017 году, журнал Politico и газета The New York Times опубликовали серию статей о секретном исследовательском центре Пентагона, изучающем НЛО, и хранящихся в нём материалах, которые содержат показания пилотов ВМФ. Якобы они почти ежедневно сталкивались со странными воздушными объектами.
После этого в новый закон о национальной обороне вошло требование о том, чтобы военные создали офис для расследования сообщений об НЛО, а также подготовили годовой отчёт и полугодовые брифинги для конгресса. В июне 2021 года управление директора национальной разведки совместно с оперативной группой под руководством ВМФ выпустило доклад, в котором подробно описаны проведённые военно-морским персоналом наблюдения за неопознанными воздушными феноменами. В документе говорилось о 144 случаях наблюдений таких объектов с ноября 2004-го по март 2021-го. 18 из этих объектов, согласно докладу, продемонстрировали чрезвычайно необычное поведение в полёте. Они «оставались неподвижными на ветру, двигались против ветра, резко маневрировали или двигались со значительной скоростью без видимых средств движения».
17 мая этот доклад стал предметом первых за последние полвека открытых слушаний в конгрессе. Два представителя Пентагона продемонстрировали ранее засекреченные кадры: на них можно было увидеть, как по траектории полёта военного самолёта летит металлическая сфера. Объект был снят пилотом через окно кабины истребителя FA-18. Что именно это может быть, остаётся загадкой.
«У меня нет объяснения, что представляет собой этот конкретный объект», — сообщил, отвечая на вопросы конгрессменов, заместитель директора военно-морской разведки Скотт Брей. Он отметил, что с момента выхода прошлогоднего доклада количество сообщений о наблюдениях подобных объектов выросло до 400 с лишним. Многие из них были замечены вблизи военных полигонов.
Вместе с тем Брей отверг версию внеземного происхождения этих объектов, указав, что «никаких излучений, которые позволили бы предположить, что это что-то неземное по происхождению, зафиксировано не было». Этой же точки зрения придерживаются и в NASA.
Тем не менее агентство констатировало, что «неопознанные явления в атмосфере представляют интерес как для национальной безопасности, так и для безопасности полётов».
Конгрессмены говорят, что прошедшие в прямом эфире слушания были попыткой законодателей внести некоторую прозрачность в процесс расследования и дестигматизировать сообщения о странных явлениях в воздухе. Но большая часть того, что эксперты по обороне и разведке знают о наблюдениях за НЛО, наряду с технологиями, которые были использованы для их обнаружения, по-прежнему остаётся засекреченной по соображениям национальной безопасности. За публичным слушанием в конгрессе последовало ещё одно. Оно было закрытым из-за озвученной на нём засекреченной информации.
По материалам иностранных СМИ