Артиллерия сыграла основную роль в войне на Донбассе. Именно украинские артиллеристы остановили российское наступление в конце августа 2014 года, и только благодаря им удалось относительно безболезненно вывести группировку из-под Дебальцево в ходе зимней кампании 2015 года. И немалую роль сыграли расчеты 152-мм самоходной гаубицы «Акация».
Проектирование новой самоходки (индекс 2С3) для замены буксируемых гаубиц МЛ-20, Д-20 и Д-1 официально началось с Постановления ЦК КПСС и Совета Министров СССР № 609-201 от 4 июля 1967 года. Причем этим же постановлением началась разработка и других образцов, в частности 122-мм гаубицы 2С1 «Гвоздика», 122-мм гаубицы «Фиалка» и 240-мм самоходного миномета «Тюльпан».
Колонна «Акаций» на дорогах Донбасса
«Акация» создавалась для вооружения артиллерийских полков танковых и мотострелковых дивизий советской армии и предназначалась для поражения открытой и укрытой живой силы, вооружения, военной техники и других объектов противника на глубину действия дивизии.
В качестве шасси использована база СУ-100П, такая же используется на ЗРК «Круг». Что потом сыграло довольно скверную роль в ее судьбе в Украине. Самоходная гаубица выполнена по классической башенной схеме. Установка 2С3 имеет сварной бронированный корпус, разделенный на три отделения: управления, силовое (моторно-трансмиссионное) и боевое.
Отделение управления, в котором находится механик-водитель, расположено в носовой части корпуса между левым бортом и моторной перегородкой. Силовое отделение находится в передней части корпуса справа. В нем размещены двигатель, трансмиссия, системы силовой установки. Мощный дизельный двигатель и широкие гусеницы позволяют самоходному орудию весом 27,5 тонны успешно перемещаться в любых условиях местности.
Полигонные будни
Боевое отделение расположено в кормовой части машины, его образуют башня с полом и кормовая часть корпуса с оборудованием. На днище корпуса размещена вращающаяся платформа пола, установленная на шариковом погоне и опирающаяся на пять роликов. Сиденье наводчика размещено слева от гаубицы, а заряжающего — справа. Командир находится сзади наводчика.
Артиллерийская часть 2А33 (Д −22) для 2С3 была создана на базе буксируемой пушки-гаубицы Д-20. Для облегчения работы заряжающего гаубица 2А33 оборудована электромеханическим досылателем снаряда и лотком-улавливателем стреляной гильзы.
На крыше башни САУ слева установлена командирская башенка с люком, где установлен пулемет ПКТ с дистанционным управлением, а по правому борту находится место заряжающего с люком в крыше башни.
Стрельба может вестись только с места в обычных условиях и на зараженной местности, так как на САУ стоит система герметизации обитаемых отделений для защиты экипажа от поражающих факторов химического, бактериологического и ядерного оружия. Последняя срабатывает автоматически при появлении потоков гамма-излучения, возникающего при ядерном взрыве. При необходимости герметичность «Акации» поддерживается как на марше, так и при стрельбе боекомплектом, находящимся внутри машины.
Боекомплект гаубицы из 40 выстрелов размещен в двух механизированных боеукладках. При стрельбе боеприпасы также могут подаваться с грунта через специальный люк в корме корпуса.
Гаубицы 2С3 двигаются через пригород Славянска, июль 2014 г.
В возимый боекомплект дополнительного вооружения входят 1500 патронов к 7,62-мм зенитному пулемету ПКТ, 600 патронов для автоматов экипажа и 18 ракет к сигнальному пистолету.
Для стрельбы из самоходной гаубицы 2С3 и ее модификаций, а также систем Д-20, МЛ-20, 2А65 и 2С19 используются самые разные снаряды — от осколочно-фугасных до кумулятивных.
Есть в истории войны на Донбассе и по крайней мере один случай использования такого экзотического снаряда, как агитационный. Заместитель командира батареи «Акаций» 1-й отдельной танковой бригады на то время майор Виталий Кириллов в интервью автору вспоминал: «В июле 2014 года наша батарея стояла на крайнем посту перед Рубежным. Мы там стояли вместе с 51-й бригадой. И на нее пришло распоряжение „здійснити залистування“. Задача поступила именно на их дивизион (командир майор Фураев). Вместе с ним я, комдив и его СОБ [старший офицер батареи] этим занялись.
Нам дали листовки, отпечатанные типографским способом. Мы их пакетировали сами. Большая проблема была раскрутить боеприпас, потому что туда идет специфический ключ и он только на складе — оказывается, один идет на тысячу. В итоге подручными средствами раскрутили все, собрали, спакетировали.
Отстреляли четыре снаряда — два по Северодонецку и два — по окраинам Рубежного. В каждом снаряде по две тысячи листовок. Самое интересное, что район был крайне густонаселенный и наведение надо было рассчитать по траектории так, чтобы, с одной стороны, листовки попали в места массового скопления людей, а с другой стороны — чтобы болванка случайно не попала в жилой дом. Смотрели угол наклона, с артиллерией чтобы все совпадало. Мы тогда еще очень долго высчитывали».
Те самые листовки (фото из архива В. Кириллова)
Кроме собственно 2С3, на вооружении украинской армии также состоит вариант 2С3М. Созданный в первой половине 1970-х гг. САУ отличается доработанной механизированной боеукладкой барабанного типа на 12 выстрелов. Это нововведение повысило надежность и увеличило боекомплект гаубицы на 15 %. Внешне 2С3М отличается количеством и конфигурацией люков в кормовой части корпуса и башни, кроме того, на крышу башни перенесена антенна радиосвязи. Машины этой модификации выпускались с 1975 года.
Осенью 2012 года артиллеристы 72-й отдельной механизированной бригады именно стрельбой из «Акаций» провели окончательный этап государственных испытаний комплекса управляемого артиллерийского вооружения «Квітник». Разработанный научно-производственным комплексом «Прогресс» и ЦКБ «Точность» корректируемый осколочно-фугасный снаряд калибра 152 мм с лазерной полуактивной головкой самонаведения был фактически аналогичен советскому (российскому) снаряду «Краснополь». Впервые был продемонстрирован на международной оружейной выставке IDEX-2001.
САУ из состава 1-й танковой бригады
Снаряд принят на вооружение приказом министра обороны Украины 6 декабря 2012 года, однако серийное производство так и не было налажено.
После аннексии Крыма и отказа от сотрудничества с Российской Федерацией в области военных технологий начался непростой процесс импортозамещения, так как 70% комплектующих для снаряда было российского происхождения. Только относительно недавно конструкторы представили новый вариант «Квітник-Е», в котором не используются российские детали.
Захваченная боевиками в Луганской области САУ 2С3, лето 2014 г.
На 1992 год в составе ВСУ числилось 501 САУ 2С3 «Акация». Однако уже в 2012 году их количество снизилось до 180. На весну 2014 года САУ находились на вооружении каждой отдельной механизированной бригады ВСУ, а также танковых и участвовали во всех без исключения боевых операциях 2014 — 2019 гг. При этом 20 орудий было уничтожено или захвачено боевиками.
Ныне у большинства машин имеются огромные проблемы со стволами, что связано с большим настрелом в ходе боевых действий, кроме того, есть проблемы с ремонтом нестандартного шасси. По некоторым данным, планируется замена на колесные гаубицы «Дана-М2» чехословацкого производства.