На момент распада Советского Союза в Украине находилось достаточно большое количество предприятий по разработке и производству бронетанковой техники. Однако зависимость по комплектующим и материалам, поступающим с других специализированных заводов всего СССР по разным типам машин, составляла более 60 процентов. Что не позволяло иметь замкнутый цикл производства по разработке и производству бронетехники.
Только к началу «нулевых» удалось преодолеть кризис, связанный с распадом СССР, и украинская оборонка «замахнулась» на создание собственной колесной легкобронированной техники. Прежде всего планировалось создать образец бронетранспортера 8×8 для экспорта, а также возможной поставки для собственных вооруженных сил. Момент был выбран крайне удачный: западные образцы для стран «третьего мира» были очень дороги, в России же фактически остановилось производство БТР-80, а БТР-90 только начинали производить.
Первый показ БТР-ЗЕ1 на международной выставке IDЕХ-2007
В итоге в Украине была принята программа (внутреннее название «Броня») организации производства модернизированных бронетранспортеров БТР-80 для поставки на экспорт. Отметим, что выбор БТР-80 в качестве основы был вовсе не случаен: машина достаточно современная, имелся опыт ее эксплуатации в войсках и, самое главное, в Харьковском конструкторском бюро машиностроения («ХКБМ») был полный комплект рабочей конструкторской документации.
Довольно быстро нашли и источник финансирования — компанию ADCOM (Объединенные Арабские Эмираты), которая выиграла контракт на производство БТРов для местной морской пехоты. Работы велись сразу по нескольким направлениям — на оригинальный вариант БТР-80 была проработана установка более мощной силовой установки, усилена подвеска, увеличен объема корпуса, установлена система кондиционирования воздуха в обитаемом отделении, а также резко усилена огневая мощь (за счет установки боевого модуля современного типа).
Тайский БТР-3Е1
Уже в декабре 2000 года на свет появился опытный образец бронетранспортера БТР-3, который имел рабочий индекс «БТР-ДА»: «ДА» = Deutz + Allison, что означало установку германского двигателя дизельного двигателя «Deutz BF6M1015 мощностью 326 л .с. и американской трансмиссии Allison MD 3066. Кроме того, был смонтирован боевой модуль КБА-105 «Шквал» с 30-мм пушкой 2А72, спаренным 7,62 мм пулеметом ПКТ, 30-мм гранатометом АГС-17 и комплексом ПТУР «Конкурс».
После устранения замечаний по результатам испытаний, установки системы кондиционирования «Sankyo», средств связи фирмы «THALES», усовершенствованной вентиляторной системы охлаждения, которая обеспечивала эксплуатацию машины при температуре воздуха до +55°С, и прочих моментов на выходе получилась основа для «эмиратского» БТР «Gardian». Всего по контракту было поставлено 25 таких шасси (без боевого модуля). При этом производство корпусов было освоено на «Азовобщемаш» (г. Мариуполь), а шасси — в Киеве и Николаеве.
БТР-3Е в составе вооруженных сил Мьянмы
Выполняя «арабский» заказ, инженеры тем временем с прицелом на возможное принятие на вооружение национальными вооруженными силами начали проработку варианта БТР-ДА с отечественными комплектующими. При сохранении боевого модуля КБА-105 «Шквал» был установлен дизель УТД-20, силовая передача с механической пятиступенчатой коробкой передач, а также средства связи украинского производства.
Однако интересно, что индекс взяли все-таки экспортный — «БТР-ЗЕ» («Е» — EXPORT). Этим вариантом заинтересовались военные Мьянмы, и уже с июня 2002 года началась отгрузка бронетранспортеров в эту азиатскую страну. Всего до сентября 2006 года туда было поставлено 130 БТР-3Е.
Параллельно в ноябре 2005 года был заключен контракт на поставку 40 бронетранспортеров новой модификации — БТР-ЗУН в Нигерию. Эта машина была разработана по заказу федеральной полиции, за короткое время собран опытный образец и проведены испытания. Фактически это было шасси БТР «Guardian» с новым достаточно примитивным боевым модулем, который представлял собой башню БТР-70 с установленным вместо 14,5-мм пулемета КПВТ 12,7-мм пулемет НСВТ. Кстати, именно поэтому данная модификация имеет внутренний рабочий индекс БТР-ДА/70.
Сборка тайского заказа
Следующей модификацией был БТР-3Е, доработанный по спецификации для йеменской армии. Прежде всего был установлен новый боевой модуль — БМ-3 «Штурм» с 30-мм автоматической пушкой, 7,62 мм пулеметом, противотанковым ракетным комплексом и гранатометом. Опытная машина получила обозначение БТР-ЗЕ1 и даже проходила в ноябре-декабре испытания в Йемене. Однако контракт заключен не был. Одну машину купили для технической оценки проекта американцы в 2009 году (а еще годом ранее они же купили «чистый» БТР-3).
Тем не менее опыт не пропал даром, и в декабре 2008 года был заключен контракт на доработку БТР-ЗЕ1 под требования вооруженных сил Королевства Таиланд. Прежде всего были изменены размеры корпуса — он стал меньше на 154 мм, установлены более совершенный боевой модуль БМ-ЗМ (по сравнению с предыдущей модификацией — с новым цифровым стабилизатором и доработанным комплексом управления огнем), новая радиостанция марки VRC-950 и многое другое.
Долго не могли определиться с двигателем. Вполне очевидным был выбор уже отработанного варианта с немецким Deutz BF6M1015, но тут оказалось, что немецкое правительство не выдало фирме разрешения на экспорт таких двигателей в Украину. В срочном порядке были проведены работы по адаптации другого немецкого двигателя MTU 6R106TD21. Естественно, пришлось ставить и другую коробку передач — Allison Transmission 3200SP. Несмотря на столь глобальные изменения, бронетранспортер сохранил обозначение «БТР-ЗЕ1».
БТР-3УН для Нигерии
Уже в декабре 2010 года в Таиланд ушла первая партия из 12 машин (а всего вместе с различными модификациями было отгружено 218).
Одновременно по отдельному договору на Киевском бронетанковом заводе было разработано несколько специальных машин поддержки на базе шасси БТР-ЗЕ1:
— командирский бронетранспортер БТР-ЗК;
— самоходный миномет калибра 81 мм БТР-ЗМ1;
— самоходный миномет калибра 120 мм БТР-ЗМ2;
— боевая машина ПТУР БТР-ЗРК;
— бронированная ремонтно-эвакуационная машина БТР-3БР;
— бронированная медицинская машина БТР-3С.
Но в истории экспортных поставок БТР-3 не все так радужно и гладко. В 2009 году был заключен контракт на поставку 120 БТР-3 в Судан. Однако в 2012 году, получив всего 10 бронетранспортеров, заказчик отказался от БТР-3 по причине срыва «Киевским ремонтно-механическим заводом» сроков отгрузки и низкого качества поставленных машин. Также не прошел бронетранспортер и конкурс на поставку в Казахстан.
В апреле 2014 года началась антитеррористическая операция на Донбассе, и новые БТРы впервые понадобились для Вооруженных Сил Украины. Причем потребность была настолько велика, что в 2014 году на время был даже «заморожен» тайский заказ.
Успели они повоевать, а позже специально для ВСУ были разработаны несколько новых модификаций, в том числе и с учетом боевого опыта. Но это уже тема для следующей статьи.