В пятницу, 18 мая, сразу после взлета из аэропорта Гаваны разбился пассажирский самолет, перевозивший 104 пассажиров, в том числе пятеро детей, и шесть членов экипажа. Как выяснили журналисты «Фразы», в катастрофе выжило три пассажира.
По сообщению местного издания Granma, очевидцы рассказали, что авария произошла при попытке лайнера развернуться, чтобы вернуться в аэропорт. В этот момент самолет задел линию электропередач и превратился в огненный шар. На месте крушения спасатели и местные жители обнаружили четырех выживших. Уже в столичном госпитале Calixto García один человек скончался, а трое спасшихся, все женщины, находятся в критическом состоянии. Кроме травм, они получили сильнейшие ожоги.
Владелец воздушного судна фирма Damojh (Global Air), сдававшая его в аренду кубинской государственной компании, сообщает, что большинство пассажиров были кубинцами, за исключением пяти иностранцев, включая двух аргентинцев, и экипажа мексиканской национальности.
Количество жертв могло быть выше, так как самолет потерпел крушение рядом со школой. Но информация о жертвах среди людей на земле не подтвердилась — он упал на сельхоз поля в пригороде Сантьяго-де-лас-Вегас. Самолет авиаперевозчика Cubana de Aviacion совершал внутренний рейс из Гаваны в популярный у туристов своими пляжами Ольгин.
Почерневшие обломки рейса CU972 разбросаны в радиусе 20 км к югу от Гаваны. Очевидцы публикуют в сети видеозаписи происшествия. Самолет Boeing 737-201 был построен в 1979 году, что указывают, как возможную причину катастрофы.
На месте происшествия работают спасатели и пожарные, туда же выехал президент Кубы Мигель Диас-Канель. Власти расследуют причину аварии и идентифицируют тела.
Это самая ужасная авиакатастрофа Кубы в течение почти 30 лет. В стране объявлен траур с 6 утра 19 мая до 12 часов 20 мая. Бывший президент Кубы Рауль Кастро, возглавляющий правящую коммунистическую партию страны, выразил соболезнования семьям погибших.
Последней катастрофой на Кубе до этого было крушение военного самолета в 2017 году, когда все восемь человек погибли. Худшей катастрофой считается авария 1989 года — в Гаване упал советский самолет Ил-62М, в результате чего погибли все 126 человек того рейса.