Прожив в селе несколько лет, я даже не догадывалась, что помимо скотины в сарае может обитать кто-то еще. Например, ужи, которые запросто выдаивают коров и коз не только на пастбище, но и прямо в стойле.
Ужи издавна живут рядом с человеком. Это самая распространенная змея в наших широтах. Водятся они везде: в лесах, степях, на болотах, в горах, в садах и даже под фундаментом домов и в сараях. Считается, что ужи обитают там, где есть вода. Желательно стоячая. Однако одна моя знакомая живет в селе в Бориспольском районе Киевской области. С водой там обстоят дела печально. Муж ее — программист. И она рассказала следующую историю. Как-то вечером муж работал на компьютере, а она сидела на диване в той же комнате. Под столом стоял ящик с компьютерными шлейфами. «И вдруг один из шлейфов зашевелился и выполз из ящика прямо под диван, — рассказывала она. — Я закричала от испуга. Оказалось, что через щель в фундаменте в дом залез уж». Эта история настолько поразила меня, что я уже несколько лет даже в летний зной держу двери в дом закрытыми. Ну не люблю я змей, любых змей — хоть неядовитых, хоть ядовитых.
Официальная наука утверждает, что ужи обыкновенные питаются мелкой рыбешкой и лягушками. В принципе, ужи едят любую мелкую живность: ящериц, тритонов и даже мелких птенцов, выпавших из гнезда. Однако не брезгуют они и молоком. Я и раньше слышала, что ужи присасываются к соскам на вымени коровы, выдаивая ее таким образом. Честно говоря, я в это не верила. Да и официальная наука отрицает сей факт как таковой, поскольку ротовой аппарат змей не способен к этому ввиду отсутствия жевательных зубов. Кроме того, ученые говорят, что змеи боятся копытных животных и не будут селиться там, где есть коровы, лошади, козы или овцы.
Но селяне утверждают обратное. Поскольку до войны мой муж часто подрабатывал пастухом, я подробно расспросила его об ужах. Он пояснил, что очень часто, когда гнал череду с пастбища в село, видел болтающиеся черные ленты на сосках вымени. Скорее всего, ужи заползают на коров, когда те ложатся отдыхать. Причем боли коровы не испытывают. Но считается, что если уж облюбовал определенную корову, то доить ее бесполезно.
Расспрашивала я об этом явлении и селян, которые время от времени пасут коров. Все они в один голос подтвердили, что лично видели ужей на вымени.
Неоднократно слышала и от селянок о том, что часто бывает так, что корова возвращается с выпаса пустой. А то и за ночь в хлеву как будто ее кто-то выдоит. У крестного отца моего мужа Андрея целых три коровы. И вот несколько лет назад в течение недели одна из буренок все время оказывалась пустой. Крестный долго следил за сараем. А в сарае поселился уж. Его он убил лопатой, а корова так и не стала доиться. Пришлось сдать ее на мясо.
Андрей как-то чистил хлев от навоза у своей матери и нашел ужиное гнездо с выводком. Змеенышей порубал лопатой, а яйца разбил и выбросил все это. В нашем селе часты случаи, когда ужи обживаются в погребах и сараях подворий, находящихся в низинах или вблизи водоемов. Сама видела, как два года назад, как раз весной в период размножения змей сосед достал змеенышей из своего погреба. А рядом с его домом находится заросший прудик.
В принципе, ужи — не такие уж безвредные гады. В начале 2000-х в нашей местности на реке Снов отдыхала семья с маленьким ребенком.
Малыш заснул в тенечке, а молодые родители отправились купаться. И пока они плавали, уж заполз в открытый ротик ребенка. Естественно, тот задохнулся.
А вот в старину народ верил, что облик ужа принимает «домовой» или «дворовой». Он является хранителем двора и скота. И обижать его ни в коем случае нельзя. Считалось, что если уж поселился во дворе, то это к удаче. А если уж ушел со двора, то это к несчастью. К примеру, в Саратовской губернии Российской империи старики говорили, что уж защищает человека от змей. Если лечь отдыхать в саду, то уж будет караулить. А если разбить ужиные яйца, то он обязательно отомстит.
Крестьяне в те времена были уверены, что уж обязательно выбирает любимую корову, которую он сосет. Они даже полагали, что это «к счастью».
Такую корову просто отдавали «на откуп» дворовому змею, просто переставая доить. Ужам часто специально оставляли молоко, подкармливая их.
Считалось, что чем больше уж выдоит из коровы молока, тем больше будет достаток и благополучие в доме. Народ верил, что в образе змеи в доме появляется сам домовой. А в змею может превратиться даже ведьма. Правда, крестьяне думали, что если рядом с коровой поселился уж, то никакая ведьма не сможет ей навредить.
По некоторым поверьям, дворовой змеей мог стать не только уж, но и обычная гадюка. С ней были осторожны, но и не старались избавиться.
Селянка из Новгородской области рассказывала, как пришла ранним утром доить корову. А на хребте лежала гадюка, свернувшись клубочком. Доить она побоялась. До сих пор люди верят, что если во дворе убить любую змею, то это навлечет на подворье несчастье.
Правда, бывают случаи, когда змеи размножаются в определенной местности без видимых на то причин. Например, в начале 2000-х в поселке, где расположена дача моих родителей, гадюки появились неожиданно и в большом количестве. Сегодня люди стали не такие суеверные, поэтому спокойно убивают любых змей, которые могут грозить опасностью. И несмотря на поверья, что убийство змеи приносит несчастье, все зависит от того, верит ли сам человек в это или не верит. Как говорится, если я в это не верю, значит, этого не существует.
Справка. Дарина Сож — бывшая киевская журналистка, которая несколько лет назад переехала на постоянное место жительства в украинское село. Все статьи автора можно прочитать здесь.