Астробиологи из США и Японии признали, что вирусы должны существовать на других планетах Солнечной системы и экзопланетах. Как выяснили журналисты «Фразы», по мнению ученых, состоящие из нуклеиновой кислоты и белков вирусные частицы вирионы легко могут быть выброшены за пределы атмосферы Земли и попадать на другие космические тела.
Как сообщает Gizmodo, из-за астрономического числа вирионов и их малых размеров высока вероятность, что они были выброшены в космос, например, при падении на Землю метеоритов. Известно, что полиовирусы и бактериофаги могут выживать в условиях вакуума и космического ионизирующего излучения. Подобные процессы, скорее всего, происходят и на других пригодных для жизни планетах.
При этом инфекционные агенты — это двигатели эволюции, без них невозможно появление сложных форм жизни. Поэтому ученые считают, что на тех планетах, где существуют биологические организмы, появление вирусов неизбежно.
Способов зарегистрировать вирусы на других космических объектах не существует из-за отсутствия общих для них биомаркеров. Ученые предлагают использовать для этих целей просвечивающие электронные микроскопы (TEM), с помощью которых можно определить наличие вирионов и их уникальные морфологические особенности. В то же время TEM из-за их размера и веса проблематично установить на космические аппараты.
Как сообщала «Фраза», летом 2005 года французские исследователи обнародовали результаты своих научных изысканий, согласно которым вирус туберкулеза появился на Земле 3 млн лет назад.
В декабре 2017 года правительство США сняло мораторий на финансирование исследований по усилению функций вирусов. В результате этих эксперментов могут быть разработаны более смертоносные штаммы известных инфекционных агентов.