Совместные масштабные военные учения России и Беларуси «Запад-2017» похожи на подготовку к большой войне. Как выяснили журналисты «Фразы», по словам председателя Военного комитета НАТО Петра Павела, альянс активизировал свое стремление восстановить военные связи с Россией, чтобы во время маневров избежать «нежелательных потенциально возможных инцидентов».
«В целом то, что мы видим, это серьезная подготовка к большой войне», — цитирует чешского генерала Delfi. При этом он подчеркнул, что «если смотреть на учения так, как их представляет Россия, волнений бы не было. Но если смотреть на них более широко, то у нас должна быть обеспокоенность, поскольку эти учения не полностью „прозрачны“».
«У нас высокая концентрация военных сил в странах Балтии и в Черном море, поэтому потенциально возникновение инцидентов является довольно высоким из-за факторов человеческой или технической ошибки, — отметил представитель НАТО. — Мы должны быть уверены, что не произойдет эскалации конфликта в результате нечаянных инцидентов».
По информации Павела, несмотря на заявления России о том, что в учениях участвуют 12700 военнослужащих, на самом деле речь идет о количестве от 70 до 100 тысяч военных.
«Запад-2017» — это совместные стратегические учения Вооруженных сил РФ и Республики Беларусь, которые проходят 14-20 сентября 2017 года на нескольких полигонах России и Беларуси. Говоря о цели мероприятия, министр обороны РФ Сергей Шойгу заявлял, что «при разработке замысла и сценария учений будет учтена ситуация, связанная с усилением активности НАТО вблизи границ Союзного государства».
Как сообщала «Фраза», 23 марта 2017 года министр иностранных дел Украины Павел Климкин подчеркнул, что российская армия сосредоточилась у украинских границ и может в любой момент начать наступление. «Мы ведем переговоры на случай всех возможных сценариев российских действий. Каждый агрессивный шаг РФ — признание документов террористов, какие-то бумажки о признании границ, другие провокации — это московский сценарий, а не случайность, — заявил Климкин. — Мы это хорошо понимаем. В том числе реалистично оцениваем все эти так называемые учения в РФ „Запад — 2017“».
Перед этим президент Беларуси Александр Лукашенко потребовал допустить на российско-белорусские учения «Запад-2017» наблюдателей НАТО: «Я требую от всех вас, чтобы это мероприятие на территории нашей страны было прозрачным, и все мероприятия были доступны не только для наших друзей по ОДКБ, ЕАЭС, СНГ, но и для представителей Североатлантического блока — НАТО».
24 марта в Сети появилось видео эшелона из десятков российских танков, прибывших на станцию в Ростовской области, недалеко от границы с Украиной. В описании указывается, что свидетель видел десятки современных танков, прибывающих на железнодорожный вокзал в Покровском на юге Ростовской области.
28 марта председатель Верховной Рады Украины Андрей Парубий во время VIII сессии Межпарламентской ассамблеи Украины, Польши и Литвы заявил, что совместные российско-белорусские учения «Запад-2017», которые пройдут осенью, могут быть использованы для прямой агрессии или диверсионных действий против Украины.
29 марта стало известно, что предельная штатная численность военнослужащих вооруженных сил России превысила один миллион человек.
3 апреля 2017 года аналитики из литовской разведки и Атлантического совета заявили о том, что Россия продолжает наращивать военные силы на границе со странами Балтии и на сегодняшний день способна в течение 24-48 часов начать боевые действия против них. По мнению аналитиков, Россия также готовит вторжение в Украину или Беларусь.
В начале августа 2017 года президент России Владимир Путин внес в Государственную Думу проект федерального закона, который позволит РФ использовать ПВО на границах Беларуси.
Одновременно зафиксировано масштабное перемещение российской военной техники по всей линии европейской границы Российской Федерации.