Американские ученые смоделировали одну из концепций Великого вымирания, изучив одну из самых больших трапповых провинций в мире — Сибирские траппы. Как выяснили журналисты «Фразы», эта провинция простирается от Урала до Восточно-Сибирского нагорья.
Появление Сибирских траппов примерно совпадает по времени с Великим вымиранием, потому эти события часто связывают, сообщает Naked Science.
Образование траппов считается самой популярной среди ученых причиной Великого вымирания. Эти структуры возникают, когда за относительно короткий, с точки зрения геологии, срок (несколько миллионов лет) на поверхность планеты из многочисленных трещин изливается огромный объем базальта.
Со временем местность приобретает характерный рельеф: образовавшиеся осадочные породы легко разрушаются, а базальт остается на месте. Рельеф напоминает ступени лестницы. Ученые исследовали силлы — пласты, образующиеся в толще земной коры при кристаллизации магматических горных пород.
Геологи использовали новые датировки слоев породы. По мнению ученых, масштабный выброс вещества, из которого сформировался базальт, произошел относительно рано и не мог повлиять на вымирание видов. Началом процессов, которые привели к вымиранию, могла стать последующая более короткая стадия, во время которой в породе сформировались силлы.
Появление силлов сопровождается активным выделением тепла. Под воздействием температуры начался процесс метаморфизма (изменения) осадочных пород — например известняка. Из них высвобождались парниковые газы: углекислый газ и метан. Насыщение атмосферы углекислым газом регулярно называют главной причиной Великого вымирания.
Часто его связывают с извержениями вулканов. Среди ученых существует несколько основных гипотез, объясняющих причины вымирания. Ряд ученых считают, что всему виной внезапное стихийное бедствие, например падение метеорита. Другие исследователи придерживаются мнения о том, что условия жизни видов могли меняться постепенно, но необратимо.
Среди этих гипотез — растущая сухость климата, падение уровня кислорода, изменение уровня моря или направления океанических течений. Ранее международная группа геологов пришла к выводу, что причиной самого первого массового вымирания стала вулканическая активность.
Ранее «Фраза» сообщала, что в июне 2010 года известный австралийский профессор Франк Феннер, специализирующийся на эпидемиологических заболеваниях, обрек человечество на гибель до конца 21 столетия.
В августе 2012 года ученые обнаружили цепное вымирание в экосистеме. Ученые экспериментально подтвердили связь между хищниками в экосистеме — удаление одного из них оказалось способно привести к вымиранию другого.
В сентябре 2012 года Международный союз охраны природы (IUCN) опубликовал отчет «Бесценные или бесполезные?» о самых нуждающихся в защите видах животных, растений и грибов. По словам ученых-биологов, эти виды исчезнут с лица Земли до 2020 года, если не предпринять соответствующих мер по восстановлению их популяции.
12 января 2015 года экологи из США и Китая предупредили о высокой вероятности сокращения численности больших панд. О результатах своих исследований авторы сообщили в журнале Biological Conservation.
В сентябре 2016 года американские биологи описали ход шестого вымирания, которое, по мнению экспертов, может начаться на Земле. Посвященное этому исследование опубликовано в журнале Science, а видео о нем доступно на сайте Стэнфордского университета.
В марте 2016 года ученые нашли новую причину вымирания динозавров.