Немецкие, эстонские, британские и американские ученые назвали сроки скрещивания представителей человека разумного и неандертальцев. Как выяснили журналисты «Фразы», специалисты полагают, что два вида людей начали скрещиваться от 220 до 470 тысяч лет назад.
Как сообщает Science News, к такому выводу ученые пришли, проведя анализ остатков митохондриальной ДНК (мтДНК) у неандертальца, жившего примерно 124 тысячи лет назад недалеко от пещеры Холенштайн-Штадель недалеко от города Ульма (Германия).
Останки неандертальца обнаружили еще в 1937 году, однако только к настоящему времени удалось расшифровать содержащуюся в них мтДНК. Оказалось, что она похожа на таковую у человека, тогда как у более древних неандертальцев находящаяся в митохондриях ДНК схожа с мтДНК денисовского человека.
Последняя передается только по материнской линии. В настоящее время примерно три процента ДНК современных представителей человека разумного, за исключением коренных жителей Африки, происходят от неандертальцев. Неандертальцы и денисовский человек являются вымершими видами (или подвидами) людей.
Неандерталец — вымерший или ассимилированный представитель рода Люди (Homo). Первые люди с чертами протонеандертальца существовали в Европе ещё 350—600 тысяч лет назад, последние неандертальцы жили около 40 тыс. лет назад.
Название происходит от находки черепа, выявленной в 1856 году в ущелье Неандерталь возле Дюссельдорфа и Эркрата (Западная Германия). Ущелье, в свою очередь, получило название в честь Иоахима Неандера, немецкого теолога и композитора XVII века. Спустя два года (в 1858) Шаафгаузен ввёл в научный обиход термин «неандерталец».
Как сообщала «Фраза», весной 2010 года группа ученых на ежегодной встрече Американской ассоциации антропологов, проходившей в Альбукерке (штат Нью-Мексико, США), предоставила доказательства того, что люди скрещивались с неандертальцами как минимум дважды — около 60 тысяч лет назад и около 45 тысяч лет назад.
В январе 2013 года профессор из Гарварда Джордж Черч объявил о поиске женщины, которая согласится стать матерью неандертальца, чтобы проверить возможность науки клонировать пещерного человека.