Станция Cassini при помощи научного инструмента RPWS (Radio and Plasma Wave Science) записала звуки Сатурна. Как выяснили журналисты «Фразы», они представляют собой плазменные волны, производимые заряженными частицами внутреннего кольца D Сатурна.
Как сообщает NASA, Также ученые обнаружили, что пространство между внутренней стороной ближайшего к Сатурну кольца и планетой почти свободно от частиц пыли. Представленные данные получены Cassini 26 апреля 2017 года, когда станция впервые оказалась между газовым гигантом и ближайшим к нему кольцом.
Маневры аппарата между планетой и его кольцами позволят подробнее изучить строение последних, а также понять структуру магнитного поля газового гиганта. Последний этап миссии Cassini, получивший название Grand Finale, должен завершиться не позднее 15 сентября 2017 года, когда станция утонет в атмосфере Сатурна. Это позволит избежать биологического загрязнения Энцелада и Титана — спутников планеты, где ученые не исключают наличия примитивной жизни.
Как сообщала «Фраза», «Кассини» работает в окрестностях Сатурна с 2004 года и является совместным проектом ESA, NASA и Итальянского космического агентства. В 2010 году миссия зонда была продлена до 2017 года.
Финал миссии запланирован на 15 сентября 2017 года. В этот день Cassini должна быть затоплена в атмосфере Сатурна. Такой способ уничтожения аппарата позволит предотвратить возможное биологическое загрязнение наземными материалами Энцелада и Титана — спутников планеты, где ученые не исключают наличие примитивной жизни.
Миссия Cassini считается самой успешной программой НАСА по исследованию планеты Солнечной системы.