Американские ученые доказали, что спутник Сатурна — Титан — по структуре аналогичен древней Земле. Как выяснили журналисты «Фразы», по данным исследователей, поверхность спутника Сатурна покрыта водной оболочкой, в которой могут находиться живые организмы.
Как сообщает «Апостроф», для подтверждения этих данных Американское космическое агентство (NASA) отправило на Титан с орбитальной станции «Кассини» спускаемый аппарат «Гюйгенс». Несмотря на то, что у аппарата было всего несколько минут на передачу данных во время спуска до момента захода «Кассини» за горизонт, «Гюйгенс» успел передать фотографии гористого ландшафта Титана, глубокие ущелья и перекрещенные каналы на его поверхности.
Ожидается, что на выяснение подробностей формообразования Титана у специалистов может уйти более 10 лет. По мнению исследователей, Титан очень схож с Землей, однако температура воздуха и содержание веществ в атмосфере спутника делают существование жизни на его поверхности невозможным.
Как сообщала «Фраза», «Кассини» работает в окрестностях Сатурна с 2004 года и является совместным проектом ESA, NASA и Итальянского космического агентства. В 2010 году миссия зонда была продлена до 2017 года. Тогда же он сделал первые хорошие снимки «Звезды Смерти».
В 2013 году «Кассини» сфотографировал Мимас в высоком разрешении на фоне атмосферы Сатурна.
4 апреля 2014 года «Кассини» обнаружил доказательства наличия большого океана жидкой воды, спрятанного под поверхностью спутника Сатурна Энцелада. По словам ученых, это открытие позволяет предположить о возможности существования внеземных микроорганизмов.
В марте 2016 года ученые представили отличные снимки спутника Сатурна Титана, сделанные «Кассини», смонтированных из полученных в период с 2004 по 2015 годы. За этот период аппарат в среднем раз в месяц пролетал на различными участками спутника Сатурна. Каждая из двух серий карт позволяет сфокусироваться на тех или иных особенностях спутника, в частности, ударном кратере шириной 80 километров и районе посадки спускаемого модуля Huygens.