В субботу, 31 декабря, обитатели острова Киритимати (Остров Рождества), входящего в состав республики Кирибати, а также жители Самоа и Королевства Тонга первыми на планете Земля встретили 2017 год. Как выяснили журналисты «Фразы», для них праздник наступил в 12:00 по киевскому времени.
Как сообщала «Фраза», в 1994 году один из кандидатов в президенты Кирибати пообещал гражданам, что если он победит на выборах, то сделает так, что на Острове Рождества будут первыми праздновать Новый год во всем мире. Он выиграл и сдержал слово: перенес демаркационную линию времени (условная линия на карте часовых поясов).
С того времени Кирибати разделена на три часовых пояса, поэтому первыми празднуют наступление Нового года жители группы островов Лайн, которые расположены восточнее, чем другие острова этой страны.
Вторыми вошли в новый 2017 год жители острова Чатем (Новая Зеландия). По обыкновению, это событие сопровождается удивительным природным явлением: улицы острова наполняются миллионами крабов, которые мигрируют в этот период настолько активно, что местные рейнджеры вынуждены перекрывать дороги для автотранспорта и, более того, сооружать для крабов мосты из пластика. Более 120 миллионов крабов движутся по людным улицам, асфальтированным дорогам и даже жилым домам, направляясь к морю.