Ученые наткнулись на следы уникального происшествия в балтийском янтаре. Как стало известно «Фразе», древнее насекомое смогло спастись из смоляного плена, выпрыгнув из своего экзоскелета.
Побег произошел около 50 миллионов лет назад. Жук, подобный современным палочникам, испугался упавшей на него капли смолы или хищника. При этом в янтаре также застрял гриб, который мог привлечь внимание как насекомого, так и более крупного животного, сообщает Lenta.ru.
«Судя по тому, что мы видим в окаменелости, какой-то зверь — возможно, грызун — откусил кусочек от гриба, который рос у корней дерева. Насекомое также собиралось полакомиться грибом. И тут жук буквально выпрыгнул из своей „кожи“ и убежал, а древесный сок накрыл оставленный им экзоскелет, а также волоски из шкуры грызуна», — рассказал палеонтолог Джордж Пойнар.
По его словам, волокна экзоскелета однозначно указывают, что хозяин из него выскочил, а не просто оставил за ненадобностью. Этот факт и помог реконструировать картину происшествия.
Как отмечается, янтарь нашли на побережье Балтийского моря. Насекомое, следы которого найдены в камне, относится к отряду палочников (Phasmatodea). В целях камуфляжа они маскируются под листья и ветки, а до достижения взрослой стадии неоднократно сбрасывают «кожу» (экзоскелет).
В 2015 году Пойнар нашел в доминиканском янтаре возрастом 20 миллионов блоху с возбудителем «черной смерти». Этому микроорганизму человечество обязано одной из наиболее смертельных эпидемий в истории — чумой XIV века.