Космический аппарат «Юнона», задача которого — исследование Юпитера, успешно зашел на орбиту этой планеты, сообщило американское аэрокосмическое агентство NASA. Как стало известно «Фразе», аппарат успешно выполнил 35-минутный маневр, во время которого он снизил скорость и оказался под воздействием гравитационных сил Юпитера.
Планируется, что миссия автоматической межпланетной станции продлится полтора года, а после этого она самоуничтожится, спустившись в атмосферу планеты, сообщает ВВС.
Во время этого маневра командный центр мог обмениваться с аппаратом только простыми сигналами, так как главная антенна зонда в этот момент направлена не на Землю. Во время маневра зонд летел на автопилоте, и вмешательство операторов на Земле фактически не требовалось.
Зонд «Юнона» стал вторым космическим аппаратом, вышедшим на орбиту Юпитера после «Галилео», находившегося на орбите планеты с 1995 по 2003 год.
Чтобы достичь Юпитера, космическому аппарату стоимостью 1 млрд долларов потребовалось пять лет. Он был запущен в 2011 году и с тех пор преодолел 3 млрд километров.
Если проект завершится успешно, ученые впервые смогут заглянуть под облака Юпитера и узнать много нового об этой планете и обо всей Солнечной системе. В частности, ученые надеются, что смогут проверить гипотезу о наличии у Юпитера твердого ядра.