Сегодня Украина является лидером среди стран СНГ в добыче, бальнеологическом использовании и промышленном разливе минеральных вод. На территории нашей страны представлен практически весь спектр типового разнообразия минеральных вод, встречающихся в природе. Несколько десятков лечебниц и целых курортов, использующих разведанную гидроминеральную базу, функционируют сегодня в Украине.
Ещё более динамично развивается индустрия промышленного разлива – в 2005 году украинские минеральные воды экспортировались более чем в 30 стран мира. Увеличилось и внутреннее потребление – по сравнению с 1985 годом украинцы пьют почти в пять раз больше минеральной воды. Расширился и ассортимент – если в 1985 в реестре минеральных вод было около 50 наименований, то сегодня этот список насчитывает 650 торговых марок, из которых активно разливается 300-350.
Что же такое минеральная вода? Согласно главному нормативному документу, действующему в сфере разлива минеральных вод Украины - ДСТУ 878-93 «Води мінеральні питні» - основным критерием определения минеральных вод является общая минерализация и содержание биологически активных компонентов. По этому стандарту, минеральными водами называются воды, излившиеся или полученные из горных пород и оказывающие лечебный эффект при их внутреннем приеме или наружных процедурах. Ещё одним важным критерием и отличием минеральных вод от вод из подпочвенных источников или открытых водоемов, является стабильность состава. Минеральные воды под воздействием природных факторов формируются под землёй сотни, а иногда и тысячами и сотнями тысяч лет, в то время как химический состав вод из подпочвенных источников и открытых водоёмов может меняться в зависимости от погодных условий и сезона года.
По назначению питьевые минеральные воды разделяют на лечебные, лечебно-столовые и столовые. Лечебные минеральные воды принимаются по назначению врача в виде курса. Лечебно-столовые также оказывают целительное воздействие, но при этом могут быть использованы и как столовый напиток. Столовые минеральные воды предназначены для ежедневного употребления в качестве столового напитка и приготовления пищи – выраженного лечебного эффекта они не имеют.
Несколько марок украинских лечебных и лечебно-столовых минеральных вод имеют поистине мировую известность. К таким водам можно отнести «Миргородскую» - несмотря на то, что её история насчитывает менее ста лет, вода успела отлично зарекомендовать себя при лечении заболеваний желудочно-кишечного тракта и лёгкой и средней формы сахарного диабета. Традиционно знамениты и карпатские воды – лечебные свойства минеральных вод Закарпатья упоминаются в архивных документах уже в XV столетии. А уже начиная с девятнадцатого века в ведомостях тех лет начинают появляться сведения об экспорте карпатских вод в Вену и Париж. Закарпатские воды выигрывают различные конкурсы, а в 1855 году Свалявская минеральная вода получает «Золотой диплом» на выставке вод Европы в Париже. Наиболее известные воды из карпатского региона – Моршинские, Полянские, Лужанские, Шаянские. Одной из самых удивительных и не имеющих аналогов в мире является трускавецкая вода «Нафтуся». Она содержит органические вещества нефтяного происхождения и является мощным биологическим стимулятором, воздействующим практически на все системы организма.
Особое место среди минеральных вод Украины занимает крымская вода «Неаполис». Это первая в Украине минеральная вода класса «премиум». Она содержит уникальную комбинацию кальция, магния, натрия и йода и благодаря этому используется для восстановления организма после больших нагрузок. «Неаполис» очищает печень и активизирует работу почек и мочеполовой системы. Интересно, что «Неаполис» был обнаружен совершенно случайно: на территории симферопольского завода компании «Союз-Виктан» пробурили скважину – нужна была вода для увеличения производства водки. Когда воду исследовали в лаборатории, выяснилось что это очень редкая минеральная вода. Состав и органолептика воды настолько гармоничны, что вода сохраняет свои исключительные свойства и остается живой в бутылке длительное время. Поэтому наладили ее промышленное производство. А для водки пришлось бурить скважину на другую глубину.
Одной из новых тенденций, появляющихся рынке минеральных становится использование стеклянной тары – тёмное стекло защищает от губительного действия ультрафиолета и сохраняет минеральный состав воды. Пока это могут позволить себе только лидеры – сегодня в стеклянные бутылки разливаются «Миргородская», «Неаполис» и импортные воды – «Нарзан», «Боржоми» и «Ессентуки».
В целом же аналитики оценивают украинских производителей как самых перспективных игроков на мировом рынке минеральных вод. Эксперты прогнозируют, что доступность и высокое качество украинской продукции при успешной маркетинговой политике позволит Украине к 2008 стать ведущим экспортёром минеральных вод в мире.