Астрофизики впервые оценили скорость затухания Вселенной, а полученные данные использовали для прогнозирования времени ее смерти.
Результаты своих исследований ученые изложили на общем собрании Международного астрономического союза, проходящего в Гонолулу (Гавайи). Научная работа опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а кратко о ней проинформировал Science News, сообщает Lenta.ru.
Согласно полученным данным, за последние 2,3 миллиарда лет интенсивность излучения звезд уменьшилась в два раза. По мнению астрономов, Вселенная уже прошла пик максимума интенсивности такого излучения (время его наступления ученым пока неизвестно), а через примерно 100 триллионов лет погаснут ее последние звезды (красные карлики).
После того как прекратят свое существование последние яркие звезды, во Вселенной останутся только черные дыры, нейтронные звезды, белые и коричневые карлики, а также последние холодные планеты, согласно работам, которые обобщили в своей книге Фред Адамс и Грег Лафлин.
Через квадриллион (1015) лет планет больше не будет, через 10 квадриллионов лет нейтронные звезды и карлики сольются со сверхмассивными черными дырами. Последние прекратят свое существование в результате излучения Хокинга через примерно 1099 лет. Эти данные не учитывают того, что не доказано существование излучения Хокинга, неизвестно — имеет ли время полураспада протон или он существует вечно, а также не учитывает варианта со смертью Вселенной от Большого разрыва.
О том, что Вселенная постепенно умирает, было известно с 1990-х годов, однако астрономам в проведенном исследовании впервые удалось оценить темпы этого процесса. К своим выводам ученые пришли, проанализировав излучение (на 21 длине электромагнитных волн — от ультрафиолетового до дальнего инфракрасного) 220 тысяч галактик, расположенных на расстоянии около 2 миллиардов световых лет от Земли.