Способность представлять себе запах попкорна, печенек, прочей пищи и даже непищевых продуктов оказалась напрямую связана с лишним весом и ожирением, что может объяснять непреодолимую тягу к еде у тучных людей, заявили медики на ежегодной встрече Общества изучения пищевых привычек человека в Денвере.
«Наше открытие подчеркивает, что каждый случай ожирения и оценка предрасположенности к набору лишних килограммов должны изучаться и проводиться с индивидуальным подходом. В будущем, мы должны выработать методику, которая позволит нам объективно оценивать способности человека к воображению запахов, а не опираться на его собственные заявления», — рассказывают авторы открытия, Баркха Пател и Дана Смолл из Йельского университета (США), сообщает «РИА Новости».
Как отметили Пател и Смолл, подобная идея пришла им в голову после того, как они заметили, что многие из их коллег часто отмечают в своих исследованиях, что люди с лишним весом чаще и сильнее испытывают приступы голода по сравнению со здоровыми сверстниками.
Данное наблюдение натолкнула авторов доклада на мысль — может ли этот повышенный аппетит и неожиданно возникающее желание перекусить быть связаны с тем, как наш организм воспринимает и представляет себе пищу.
Как известно, качество и вкус пищи мы оцениваем и представляем себе не столько по ее внешнему виду, сколько по ее запаху. Руководствуясь этой идеей, Смолл и Пател набрали группу из нескольких десятков здоровых и тучных людей и проверили, насколько сильно они воспринимают запахи и вид пищи и представляют их себе в те моменты, когда еды под их носом нет.
Так как пока у медиков нет объективной возможности оценить то, насколько «реалистично» мы представляем себе запахи, ученым пришлось ограничиться самоанкетированием, в рамках которого добровольцы самостоятельно оценивали то, насколько хорошо и удавалось представить себе аромат и вид пищи.
Когда ученые проанализировали ответы на вопросы анкет, они обнаружили, что люди с аномально высоким индексом массы, свидетельствующем об ожирении или о наличии лишних килограммов, в среднем лучше представляли себе запахи и вид пищи, чем здоровые добровольцы. Это говорит о том, что развитие ожирения может быть связано с этой необычной способностью человека.
Конечно, как признают сами медики, данный вывод нуждается в дополнительном подкреплении и проверке при помощи «точных» нейрофизиологических методик, которые бы помогли на 100% подтвердить или опровергнуть справедливость данной связи.
* * *
От редакции. Интересуетесь наукой? Заходите в киевский Музей популярной науки и техники «Экспериментаниум»!