Понтифик Бенедикт XVI отречется от престола, сообщает итальянское информагентство ANSA. По данным агентства, понтифик на одном из церковных мероприятий на латыни объявил, что собирается сделать это 28 февраля.
Как предполагается, причиной добровольной отставки стал преклонный возраст папы в апреле ему исполнилось 85 лет, и вероятность его ухода с Римского престола обсуждалась довольно давно.
Немец Йозеф Ратцингер в юношестве был членом гитлерюгенда, служил в течение Второй мировой войны в Австрийском легионе и провел несколько месяцев в качестве военнопленного, а после войны стал теологом, окончил Мюнхенский университет, быстро снискал славу одного из лучших католических богословов и преподавал догматическую теологию в Тюбингене. В 1978 году Ратцингер стал кардиналом церкви, а в 2005 году главой католической церкви после смерти предыдущего папы, поляка Кароля Войтылы.
Последний по времени прецедент, когда действующий папа по собственной воле покинул престол, произошел в 1415 году отрекся папа Григорий XII.
Хештег #pope вышел в лидеры мировых тем твиттера, сайт ANSA долгое время не открывался.
На сайте «Радио Ватикана» опубликовано послание Бенедикта в связи с его отречением:
«Дорогие братья!
Я созвал вас на эту консисторию не только для проведения трех канонизаций, но и с тем, чтобы сообщить вам о решении великой значимости для жизни Церкви. Неоднократно проверив мою совесть пред Господом, я пришел к уверенности, что сил моих ввиду преклонного возраста недостаточно долее для надлежащего осуществления служения апостола Петра. Я прекрасно понимаю, что это служение ввиду естества его духовной природы должно нестись не только словами и делами, но и не меньше этого молитвой и страданием. Однако в сегодняшнем мире с его быстрыми изменениями, потрясенном вопросами глубокой значимости для жизни веры, чтобы управлять баркой святого Петра и свидетельствовать Благую весть, необходимы как крепость ума, так и крепость тела, крепость, в последние месяцы настолько покинувшая меня, что я вынужден был осознать свою неспособность в достаточной мере исполнять служение, вверенное мне. По этой причине, полностью осознавая серьезность этого акта, обладая полной свободой, я провозглашаю, что отторгаю пастырство епископа Рима, наследника святого Петра, доверенное мне кардиналами 19 апреля 2005 года, таким образом, что в 20:00 28 февраля 2013 года Римский престол, престол святого Петра, будет свободен, и те, в чьей компетенции это находится, должны созвать конклав для избрания нового Верховного понтифика.
Дорогие братья, я искренне благодарю вас за всю любовь и работу, которыми вы поддерживали меня в моем служении, и прошу прощения за все мои недостатки. Сейчас вверим же Святую Церковь нашему Верховному пастырю, Господу нашему Иисусу Христу и будем просить его святую мать Марию, чтобы помогала она отцам-кардиналам ее материнской заботой в избрании нового понтифика. Что же до меня, я хотел бы служить Святой Церкви Господней в будущем через жизнь, посвященную молитве».