Как и в случае с новыми обвинениями против Юлии Тимошенко по делу Евгения Щербаня, суд над Алексеем Пукачем вызвал широкий интерес в зарубежном информпространстве. Судя по всему, у многих тамошних читателей возникнет «когнитивный диссонанс», когда они в истории с убийством украинского журналиста попытаются разделить понятия «приказ» и «заказ». Помимо этого, слова Пукача о том, что Георгий якобы собирал какие-то сведения для иностранных посольств, должны напомнить западным реципиентам о временах «холодной войны» и связанных с ней конспирологических шаблонах...
Бывший украинский командир милиции был признан виновным в убийстве журналиста и приговорен к пожизненному заключению, но суд не смог определить, кто заказал убийство, которое омрачило образ бывшей советской страны. Вдова Гонгадзе Мирослава, получившая политическое убежище в Соединенных Штатах с двумя дочерями, обвинила тогдашнего президента Леонида Кучму в смерти ее мужа. Ее адвокат Валентина Теличко сказала, что обжалует приговор, так как суд не смог определить, кто заказал убийство. На просьбу журналистов прокомментировать приговор Пукач предположил им обратиться к Кучме и бывшему главе его администрации Владимиру Литвину.
Подозрения в причастности к делу Гонгадзе официальных лиц выросли с появлением скрытых записей, сделанных одним из телохранителей Кучмы, в которых человек с голосом, как у тогдашнего президента, говорил о Гонгадзе, поручив подчиненному «избавиться от него, отдать его чеченцам». Убийство охарактеризовало роль, которую играл в украинской политике криминал, и вызвало волну демонстраций некоторые считают их первыми проявлениями Оранжевой революции 2004 года. Генерал Пукач заявил, что он пытался заставить Гонгадзе признаться в шпионаже, но тот отказался это сделать, хотя и признался в получении 400 тысяч долларов от западных дипломатов за передачу информации. Судебный процесс был в основном закрыт для журналистов, которым было разрешено присутствовать только во время вынесения приговора. Но адвокат, представляющий интересы вдовы Гонгадзе, жаловался, что следствие и суд были неправильными и непоследовательными, несмотря на то, что вина Пукача в убийстве журналиста была доказана.
Комментирует Ирена Таранюк, украинская служба BBC: «Приговор не поставил окончательную точку ни для семьи Гонгадзе, ни для Украины. Слишком много вопросов остается без ответов. В своих заключительных замечаниях в зале суда генерал Пукач заявил, что Леонид Кучма также должен сидеть на скамье подсудимых. Тем не менее, его имя в судебном заседании не фигурировало. Пукач утверждает, что убийство заказал Юрий Кравченко министр внутренних дел в период президентства Кучмы. Удобным обстоятельством для всех замешанных в этом преступлении является то, что Кравченко покончил жизнь самоубийством в 2005 году. Он был похоронен с государственными почестями. Но вопрос о том, как он мог застрелиться двумя выстрелами в голову, остается без ответа. Для Украины убийство Гонгадзе стало катализатором широкомасштабных социальных волнений в 2001 году и в конечном итоге привело к Оранжевой революции 2004 года».
Убийство Гонгадзе серьезно покачнуло правление Кучмы и способствовало росту народного гнева против аморальности и коррупции, в результате чего произошла Оранжевая революция, отменившая старый режим. Кучма был запятнан в тайных магнитофонных записях его бывшего телохранителя Николая Мельниченко, которые, как утверждается, были сделаны в период между 1998 и 2000 годами. Одна из них дает понять, что Кучма поручил чиновникам «разобраться» с Гонгадзе. Семья Гонгадзе и политическая оппозиция всегда утверждали, что убийство было предметом прикрытия для того, чтобы защитить людей в высших эшелонах власти, и казалось маловероятным, что решение [суда] поставит окончательную точку. Официальный представитель прокуратуры сообщил журналистам за пределами зала суда, что на допросе Пукач сказал, что он выполнял приказ, когда убивал Гонгадзе, «но в подробности не вдавался».
Алексей Пукач, бывший глава внешнего наблюдения в украинском МВД, является самой крупной по рангу фигурой из тех, кто был заключен в тюрьму за убийство журналиста, выступавшего против тогдашнего президента Леонида Кучмы. Пукач заявил суду, что Гонгадзе умер в результате несчастного случая. Он сказал, что хотел получить признание от Гонгадзе в шпионаже и душил его ремнем. Пукач добавил, что Гонгадзе сказал ему, что он собирал информацию для иностранных посольств в Украине и должен был получить за это 400 тысяч долларов. Аналитики говорят, что с юридической точки зрения дело в настоящее время закрыто, но всегда будет возможность вернуться к нему, в том числе в политических целях. «Юридически дело сейчас полностью остановлено. Теперь оно переходит из юридической области в политическую», отмечает Константин Бондаренко, глава Института украинской политики.
P.S. Пожалуй, лучшего вывода и не сделаешь: «Юридически дело сейчас полностью остановлено. Теперь оно переходит из юридической области в политическую». Но с одним небольшим уточнением: дело в который уже раз переходит из юридической плоскости в политическую.