Сегодня на производстве имеет место четкое разделение труда между людьми и роботами: большие, автоматизированные роботы, как правило, отгорожены металлической решеткой, управляют тяжелыми машинами и выполняют ограниченное число простых повторяющихся задач, в то время как люди работают в менее опасных условиях и задействованы в работе, требующей более качественного выполнения.
Но согласно Джули Шах, доценту в области аэронавтики и астронавтики в Массачусетском технологическом институте, в заводском цеху будущего люди и роботы смогут работать рука об руку, помогая друг другу в решении общих задач. Шах предполагает, что роботы-помощники будут выполнять задачи, которые понижают эффективность человека, особенно в производстве самолетов.
"Если робот может обеспечивать рабочего инструментами и материалами, то человеку не придется идти за какой-либо деталью, а затем идти назад к самолету, и тем самым можно значительно уменьшить нерабочее время человека, говорит Шах, которая возглавляет Интерактивную группу роботов в Лаборатории информатики и искусственного интеллекта Массачусетского технологического института (CSAIL). Действительно, трудно заставить роботов выполнять точную и тонкую работу, например по повторной окраске, которую хорошо делают люди. Но предоставляя роботам выполнение работ, которые не добавляют стоимости продукции, можно реально повысить производительность труда всего завода.