Археолог из Флорентийского университета обнаружил на венецианском острове Лаццаретто Нуово во время раскопок массового захоронения 16 века останки женщины с кирпичом во рту.
Маттео Боррини предположил, что это самое раннее археологическое свидетельство ритуала убийства вампира. Он исходит из того, что представления о мертвецах, которые насылают болезни, были особенно популярны в Европе в годы эпидемий чумы. Люди умирали как мухи, и трупы подкладывали в только засыпанные захоронения. При вскрытии могил живые видели, как у трупов отрастали ногти и волосы, а саван исчезал, изъеденный химически активными жидкостями, которые образуются при гниении. По мнению Боррини, видимо потому, в рот трупа и вставляли камни или какие-то другие предметы чтобы вампиры не могли кусаться или прогрызть себе путь из могилы, сообщает ТСН.
Найденная им женщина скончалась около 1576 года, когда в Венеции свирепствовала чума, унесшая жизни трети горожан, в том числе и знаменитого живописца Тициана. Боррини считает, что кирпич во рту это попытка отвадить нечистую силу от живых.
Многие коллеги флорентийца смеются над его гипотезой и считают, что он специально раздувает дешевую сенсацию, чтобы привлечь к себе внимание. Кирпич, по мнению историков, попал в рот трупа случайно, во время разрушения склепа. «К сожалению, в последние годы это стало обычным делом в Италии. Вероятно, из-за сильного сокращения финансирования исследователи стремятся привлечь к себе внимание за счет сенсационных открытий, которые зачастую имеют мало общего с наукой», считает антрополог Симона Миноцци из Пизанского университета. В свою очередь, антрополог из США Пир Мур-Дженсен заявил, что, находка далеко не единственная в своем роде и, раньше он находил подобные скелеты в захоронениях в Польше.