В четверг, 16 февраля, в 23:51 по киевскому времени с космодрома во Французской Гвиане на
орбиту отправился автоматический корабль ATV. На его борту — припасы для Международной космической станции.
Стартовый вес корабля ATV «Иоганн Кеплер « (Johannes Kepler) составил 20,06 тонны. Из них 6,6 тонны приходится на полезную нагрузку, пишет
Membrana.
Грузовик ATV-002 уже развернул свои солнечные батареи. «В ближайшие дни «Иоганн Кеплер» займется коррекцией орбиты, чтобы подняться выше, к МКС», — сообщает европейское космическое агентство. Стыковка со станцией (к модулю «Звезда») намечена на 24 февраля.
Напомним, первый корабль модели ATV — «Жюль Верн» — выполнил свою миссию в 2008 году. Третий аппарат в этой серии — «Эдоардо Амальди» (Edoardo Amaldi) – уже «на стапелях». Он должен быть запущен примерно через год.
Добавим, что сейчас к МКС пристыкован еще один любопытный грузовой корабль — японский HTV-2 (Kounotori 2, «Белый аист»). Он стартовал 22 января 2011 года. Это второй корабль в серии HTV, успешно дебютировавшей в 2009 году. На МКС HTV-2 пробудет до конца марта 2011 года.