Ученые из Ереванского государственного университета (Армения) и Кембриджского университета (Великобритания) обнаружили довольно крупный кратер на западном склоне Арарата.
Кратер находится на высоте около 2 100 м в точке с координатами 39˚ 47' 30'' с. ш., 44˚ 14' 40'' в. д. Его диаметр составляет 60–70 м, а глубина доходит до 15 м. На фотографии видно, что он имеет округлую форму с чётко очерченными краями.
По мнению авторов открытия, кратер не мог появиться в результате ледниковой эрозии, так как линия ледника сейчас проходит на высоте в 3 800 м. При учете возможных климатических изменений разность высот все равно остается слишком большой. Гипотеза о его вулканическом происхождении представляется более разумной, но самым вероятным следует считать метеоритный вариант, пишет
Компьюлента.
Реконструировать историю появления кратера будет, впрочем, довольно сложно: по признанию исследователей, им даже не удалось тщательно осмотреть находку, поскольку западный и северный склоны Арарата закрыты для иностранцев. Вся эта область изучена чрезвычайно плохо; в процессе восхождения авторы, к примеру, обнаружили ещё и развалины армянской базилики пятого или шестого веков, не внесенной в каталоги.