Отпечаток загадочной структуры протяженностью в тысячи раз больше размеров Галактики выявили Роберт Полтис (Robert Poltis) и Деян Стойкович (Dejan Stojkovic) из
университета в Буффало (UB).
Космические струны (cosmic string) — это невероятно протяженные дефекты пространства-времени практически нулевой толщины. Гипотетически они родились в первые мгновения после Большого взрыва. Условно их можно представить как трещины, возникшие при неравномерном охлаждении материала. Существование таких объектов до сих пор не подтверждено, пишет
Membrana.
По теории космические струны давно распались за счет излучения гравитационных волн. Но перед этим струны сформировали магнитные поля в проводящей плазме ранней Вселенной. По мере ее расширения такие поля растягивались до масштаба в гигапарсеки и могли влиять на пространственную ориентацию зарождающихся галактик и квазаров.
Ученые из Буффало сопоставили данные о 355 удаленных квазарах и обнаружили, что если нанести на карту направления их джетов, 183 из них сложатся в два титанических кольца, переплетающихся между собой. Такая фигура вряд ли возникла случайно. По трактовке исследователей, перед нами след от двух закольцованных и пересекшихся космических струн, существовавших миллиарды лет назад.
Обнаружение космических струн было бы очень важным открытием в космологии, но далеко не все ученые согласны с выкладками Полтиса и Стойковича. Оппоненты отмечают, что космические струны, вероятно, распались так быстро, что не могли оставить след, который сохранился до нашего времени. А аномальное распределение в ориентации квазаров может иметь и другое объяснение.
Сами авторы исследования тоже говорят, что их выводы не окончательны. Физики настаивают на дальнейших наблюдениях. Ведь новая гипотеза делает ряд предсказаний, которые можно проверить.